Групповое содержание телят до отъема: да или нет?

Исследования, посвященные групповому содержанию телят до отъема, первоначально позволили количественно оценить потенциальные преимущества за счет изменений в росте и потреблении корма. Некоторые из этих исследований показывают, что телята, содержащиеся парами или небольшими группами от 3 до 6 в период кормления молоком, имеют более высокие среднесуточные привесы. Эти улучшения обычно связаны с увеличением потребления стартового зерна, что, как предполагается, является результатом как социального обучения, так и стимулирующего эффекта, поскольку многие животные полагаются на социальные сигналы, чтобы узнать, что и когда есть. Более раннее потребление зерна не только улучшает среднесуточные привесы в период до отъема, но также может помочь инициировать развитие рубца и лучше подготовить телят к периоду после отъема. 

В более поздних исследованиях изучалось влияние такого подхода к управлению на другие показатели благосостояния, включая эмоциональные, социальные и когнитивные способности. Традиционные подходы и мышление не оставляли возможности рассмотреть влияние управления на эти факторы; однако их важность для продуктивности сейчас исследуется на многих этапах жизни животного. Исследования показывают, что телята, содержащиеся индивидуально, часто обладают плохими социальными навыками и имеют более низкую способность к социальному обучению и приспособлению к новым условиям. Поскольку молочный скот является социальным животным и большую часть жизни часто содержится группами, способность взаимодействовать и формировать социальные отношения важна. Точно так же важна гибкость и способность справляться с изменениями в окружающей среде. Производители должны стремиться помочь животным развить социальную компетентность и гибкость, поскольку эти навыки могут иметь значение для многих переходов (как управленческих, так и физиологических), которые происходят на протяжении их жизни. Животные, обладающие этими навыками, предположительно, могут быть более продуктивными в долгосрочной перспективе. Однако исследования, изучающие долгосрочные последствия социального содержания телят, находящихся до отъема, практически отсутствуют, поэтому необходимы дальнейшие исследования.

Несмотря на потенциальные преимущества, многие производители не решаются принять этот тип системы управления из-за ряда проблем. Основной предпосылкой индивидуального содержания телят является ограничение передачи болезней и снижение заболеваемости и смертности телят. Действительно, заразные заболевания легче передаются при прямом контакте, что обычно запрещено в индивидуальном жилье. Исследования изучали влияние парного и/или группового содержания на заболеваемость телят перед отъемом, и результаты неубедительны: некоторые исследования не показывают различий в заболеваемости телят, в то время как другие показывают небольшое увеличение при социальном содержании. Было показано, что размер группы связан с уровнем заболеваемости, причем более крупные группы (более 6) с большей вероятностью будут иметь повышенный уровень заболеваемости. Стабильность группы, вероятно, также влияет на здоровье телят, содержащихся вместе до отъема. Тот факт, что некоторые исследования не показывают различий в заболеваемости при разных методах содержания, позволяет предположить, что парное или групповое содержание телят, предварительно отнятых от груди, может быть успешным, если программа для телят хорошо организована и телятам обеспечивается соответствующий неонатальный уход, хорошее питание и условия содержания. чистое, сухое и хорошо проветриваемое помещение. 

Возможность уделять телятам индивидуальное внимание, безусловно, является аргументом в пользу индивидуальных методов содержания, поскольку при парном или групповом содержании это становится сложнее. Производители должны быть более бдительными и внимательными к телятам, содержащимся парами или небольшими группами, чтобы выявлять ранние признаки заболевания и гарантировать хорошее состояние каждого теленка. Индивидуальное содержание телят также упрощает процесс кормления молоком, устраняя конкуренцию, и позволяет легко гарантировать, что каждый теленок получает свою ежедневную порцию молока. Некоторые производители, использующие парное или групповое содержание без автоматической кормушки, решают эту проблему, временно разделяя телят во время кормления.

Перекрестное кормление является еще одной серьезной проблемой, которую часто выражают производители, рассматривающие возможность парного или группового содержания телят, поскольку это может иметь долгосрочные последствия для производства молока. Исследования этого вопроса на телятах, содержащихся парами или группами до отъема, не дали результатов: некоторые указывают на высокую распространенность перекрестного вскармливания, а другие сообщают об отсутствии. Несколько практических советов по минимизации возможности перекрестного сосания у телят, содержащихся в группах, включают в себя кормление молоком через соску, а не из ведра, и обеспечение «сухой соски» для кормления между кормлениями. Поскольку перекрестное вскармливание часто становится более распространенным после отъема, обеспечение более постепенного процесса отъема и обеспечение достаточного потребления стартового зерна перед отъемом также может помочь смягчить потенциальные проблемы, связанные с перекрестным вскармливанием.

Производители, заинтересованные во внедрении группового содержания телят до отъема на своей ферме, должны сначала рассмотреть свою текущую систему содержания и то, будут ли пересмотренные методы содержания способствовать здоровью телят. Им также следует подумать о том, как они будут распределять время кормления молоком, чтобы обеспечить адекватное потребление молока всеми телятами, и следить за тем, чтобы каждый теленок визуально осматривался на предмет признаков заболевания при каждом кормлении. Ветеринары, специалисты по распространению знаний и другие производители молочной продукции, принявшие эту систему управления, являются отличными ресурсами и могут предоставить ценную информацию и предложения для достижения успеха.